霍华德（瑞安·奥尼尔 Ryan O'Neal 饰）是一名音乐学家，他带着自己的未婚妻尤妮丝（玛德莲·卡恩 Madeline Kahn 饰）前往旧金山，霍华德发现了一块火成岩石标本，这个标本能够证明音乐的起源，霍华德想要凭借着这个标本获得拉雷比基金会颁发的奖学金。 霍华德和尤妮丝住在一间名为布里斯托尔的旅店中，同样下榻酒店的，还有霍斯金斯太太（Mabel Albertson 饰）、史密斯先生（迈克尔·墨菲 Michael Murphy 饰）和霍华德的狂热追求者朱迪（芭芭拉·史翠珊 Barbra Streisand 饰）。巧合的是，他们四个人所拎的行李箱竟然一模一样。接待员弗里斯（斯特凡·吉拉什 Stefan Gierasch 饰）想要霍斯金斯太太箱子里的珠宝，间谍琼斯（菲利普·罗斯 Philip Roth 饰）觊觎史密斯先生手里的秘密文件，阴差阳错之下，一场大乱斗开始了。
爱荷华音乐学院的音乐学家霍华德·班尼斯特博士前往旧金山争夺弗雷德里克·拉拉比提供的研究经费。霍华德身边有他受伤严重、专横的未婚妻尤妮斯·伯恩斯 (Eunice Burns)。当两人入住布里斯托尔酒店时，霍华德在酒店的药店遇到了迷人的麻烦磁石朱迪·麦克斯韦。她从未完成大学学业，但尽管如此，她还是从她被开除的所有学术机构中积累了相当多的知识。她开始追求霍华德，并没有付钱就住在酒店。
巧合的是，四个人住在布里斯托尔酒店的同一层，都携带相同的格子过夜袋：
霍华德的包里装有火成岩“tambula”，具有一定的音乐特性。
神秘的“史密斯先生”有一个袋子，里面装着他非法获得的绝密政府文件。跟随他的是同样神秘的“琼斯先生”，他是一名政府特工，执行追回文件的任务。
富有的社交名流范霍斯金斯夫人有一个包，里面装着她收藏的大量珍贵珠宝。酒店员工哈利和弗里茨试图偷走珠宝。
朱迪的包里装满了她的衣服和一本大字典。
整个晚上，四个人无意中拿走了彼此的行李箱，行李被随意地从一个房间调到另一个房间。霍华德最终得到了珠宝，朱迪得到了文件，史密斯先生得到了朱迪的衣服，小偷得到了石头。
朱迪在音乐学家的宴会上伪装成尤尼斯，用她的幽默、机智和学术知识迷住了除了霍华德的竞争对手休·西蒙之外的所有人。由于无法克服朱迪的伪装，并且意识到拉拉比对她的迷恋可能会为他赢得资助，当尤妮斯歇斯底里地试图参加宴会时，霍华德否认认识真正的尤妮斯。朱迪后来闯入霍华德的酒店房间。他试图向尤妮斯隐瞒她的存在，最终导致火灾和房间被毁。
第二天，每个人都前往拉拉比维多利亚风格的高档住宅举行的招待会，在那里爆发了一场斗殴，涉及枪支、家具和扔馅饼。霍华德和朱迪带着所有四个袋子，穿过旧金山逃亡，先是骑着一辆送货自行车，然后又开着一辆从婚礼派对上偷来的装饰精美的大众甲壳虫，史密斯先生、琼斯先生和珠宝窃贼追赶着他们，他们还偷走了珠宝窃贼。尤尼斯、拉拉比和休·西蒙被扣为人质。他们穿过唐人街，扰乱了游行队伍，沿着朗伯德街，穿过玻璃板，穿过湿水泥，最终在渡轮码头进入旧金山湾，造成了几次碰撞。
每个人最终都进入了法庭，已经处于精神崩溃边缘的麦克斯韦法官试图澄清此事，但最终发现他的女儿朱迪是所有麻烦的根源。后来，当行李归还给它们的合法主人后，霍华德和朱迪又回到了机场。“史密斯先生”正在追捕“琼斯先生”，后者现已重新拥有政府文件，而窃贼们则计划逃离该国。范霍斯金斯夫人赔偿了巨大的损失，并将她提供的剩余 50 美元奖励分给那些帮助找回她的珠宝的人。尤尼斯与拉拉比和休·西蒙一起出现，后者赢得了资助。然而，他被朱迪揭发为抄袭者，霍华德最终获得了资助。尽管如此，尤妮斯还是离开霍华德前往拉拉比。
霍华德独自登上返回爱荷华州的飞机，却发现朱迪坐在他后面的座位上。他表达了对她的爱，并为他之前所说的话道歉。朱迪回答说：“爱意味着永远不必说抱歉”，霍华德回答说：“这是我听过的最愚蠢的事情。” 当两人接吻时，出现了《乐一通》卡通片《怎么了，博士？》中的场景。在飞机上进行放映。
