穷家小户 养出勤劳女
一节
清末民初的一个凉秋九月，南方的原野上片漂黄叶。在这秋风萧瑟的季节里，爬上天空的太阳散发出温馨的光芒，它赶走了夜间秋风留下的凉意。广茂的山林田野里，因为有了阳光的普照，便也生出一丝生机，冬菜开始发芽；秋菊正当怒放；苍老的黄叶走完了它轮回的一生，在这略显感伤的季节里悠悠漂落。它要把生活的源泉留给未来，连同它自己的身子，化做一尘泥土，守护着它永远的希望。
就在这诗一般的季节里，在山的怀抱中，有一个小小的村落，村落里有一户独家小院，院里正在举办一场喜事。
今天，王德财的大女儿王玉英要出嫁十里外的方家。一大早，院门口人进人出，好不热闹。家主王德财从小身体单薄，成家以后，为了一家人的生计，常年累月地辛勤劳作，待到大女儿玉英稍微懂事，他却已经犯上了严重的哮喘病，还没有长成的玉英便过早地分担了繁重的体力劳动。
玉英的母亲善良而犹柔，撑不开大事。这个家不知从什么时候起，不知不觉中，玉英便成了一家之主。别看玉英这么能干，其实她也才满十六岁，按这个家庭的条件来说，她本想再留两年，待弟弟妹妹们稍微长大一点后，自己再出嫁。怎奈男方的年纪已经过了二十一岁了，因此，玉英爹硬是做主，早早地把女儿的婚事办了，他不忍心因为自己的原因而误了女儿女婿。
大上午，玉英身着红色的嫁衣，默默地坐在梳装台前，任由其他人帮她装扮。旁边的喜娘姓吴，别看她精瘦，却是那种精灵人，走村串户，保媒劝嫁，周围几个村没有几人不认识她，要不，玉英怎么会嫁到十里之外的方家去。此时她拿起梳装台上的一双红色绣花鞋，怀疑地问道：“王嫂，这样的鞋玉英她能穿吗？”
吴妈刚才称呼的王嫂就是玉英的妈，她身材不高，腹部稍微有点大，上身穿着蓝底白花秋棉小袄，下身穿纯蓝色的土布长裤。今天虽然做了精心地打扮，但并不显得精神，充满笑意的眼神没有光泽。目光似乎总只能看到三尺之内，鼻子小巧，鼻尖有点向上翻，露出了半个鼻孔，除此之外，嘴巴却很乖巧。此时，她正拿着盖头向女儿的头上盖去，听到问话，她一边整理头巾一边回答道：“能穿呢，玉英的脚不用包，是天生的小脚。别看她脚小，走路做事都很利落，她爹都赶不上她。”
吴妈拿着绣花鞋绕到玉英脚边，蹲下身子，伸手抚摸着玉英的脚不住地称赞道：“玉英的脚好秀气，拿在手里柔柔地，像一团棉，将来一定好福气。”她说完后没人接她的话题。大家七手八脚地刚将新娘装扮完毕，外面便传来了鞭炮锣鼓声。吴妈掺着玉英站起来，喊道：“接亲的来了。玉贞哪，快来扶你姐姐上轿。
“呃，就来了。”
寻着声音看去，只见玉贞身穿红色上衣，深绿色长裤。因为全是王妈的手工家作，颜色虽然不那么鲜亮，却很合体；而她的面容与衣服的颜色却显出明显的反差，红润而富有光泽的圆脸上，一双大眼闪着热烈的光芒，鼻子小巧玲珑，嘴巴稍宽，嘴唇也有点薄，但这并不影响她面部的整体美感。此时听到有人喊她，便立即关上柜门，笑吟吟地走向玉英。
玉贞搀扶着玉英来到房门前，就要出门了，玉英回过头去，稍微把盖头掀起一角，环视着自己住过十六年的房间；窗前一张老掉牙的书桌上放着女孩子用的木梳；靠房间里边，一张陈旧的床里挂着蓝底白花蚊帐；一把椅子放在床头边，晚上用来承放脱下的衣服；一个掉花了漆的立柜，里面原来放着两姐妹的衣服以及家里的其它比较重要的物品。在玉英心里，这里的一切都是她生命的一部份，现在要离开，要永远地离开，她心里莫明地发酸，有一种难言的苦涩。
玉贞不懂得姐姐的心情，她挎着玉英的胳膊一边走，一边嘱咐道：“姐，你这一走不知什么时候才能回来，你可要经常回来看看家里人，我也会来看你，你在那里如果受了委屈，回来告诉我，我给你出气去。”
玉英放下掀起的盖头默不做声，任凭玉贞搀扶着走出房门。
外面的地坪中正停放着两乘简单的小轿，几个锣鼓手和几个抬轿的人站在地坪中吆喝着喊道：“方升接新娘子来了，新娘快出来吧。”
随着吆喝声，一个身材高挑而单瘦的小伙子走出人群，他一身新郎官打扮，浓黑的眉毛下闪着一双大眼，微笑中显示出他一脸的忠厚；稍长的面部皮肤略显暗黑，鼻子笔挺嘴唇稍厚，迈步显得很稳健，有一股男子汉的内在气质与老成，此时正一路向看客们打招呼。进到堂屋里，见玉英爹妈已坐在堂屋中间，他隆重的跪下并敬畏地磕拜道：“拜见岳父岳母大人。”
见新女婿行磕拜大礼，王妈有些不知所措，王爹却连忙欠起身说；“好，好，好，快起来吧。”说着就把方升扶起来，然后向旁人喊道：“快给姑爷沏茶来。”
王爹和新女婿站到一起，个子显得矮了许多，说话有点直喘气，清瘦的脸没有血色，平而黑的眉毛下双目深遂，目光中却深藏着一般坚韧与精干；也是因为清瘦，鼻子的骨骼很是明显，嘴唇单薄并带紫黑色。说话间，他拉着方升坐到一边。
玉贞搀着玉英来到堂屋，让她先拜别祖先灵位，再拜别父亲，然后和吴妈搀着的母亲一道出了堂屋。这时，从迎亲队伍中走出两个十二三岁的女子，帮着玉贞将玉英送上装扮漂亮的披红花轿，
媒婆则招呼着王妈随后走出堂屋，来到地坪中的迎亲队伍中。这张轿子的边上早已经站了一个十来岁的男孩，那便是王家唯一的儿子，他叫玉昆。由于王妈惯着，也因为正是顽皮的时候，全家人没少为他操心。在这种喜庆的日子里，他早就主动地站在了母亲的轿子边，正笑容满面地要跟着母亲去方家做客呢。
方升告别岳父以及王家所有的客人，随新娘来到迎亲的队伍中。一阵鞭炮响过之后，这个不大的队伍在方升的带领下，热热闹闹地出了院门。
为了显示气氛的热烈，一路上抬轿的人都变着法儿戏耍新娘，有时候甚至把轿子都耍到倒转来个底朝天，新娘还不能生气，这表示受得了这种闲气的新娘心胸开阔，脾气性格一定是上乘，将来的家族也会因此而和睦发达。迎亲的队伍终于行进到了山凹的一片开阔地，抬新娘的轿夫开始起哄了，他嘻笑道：“新娘子哎，把头露出来给我们看看，看是不是满天的星斗。”另有一个说：“我看还是当着这么多人的面叫新郎官一声亲哥哥算了。”……。那些挑嫁妆的，抬大轿的以及众多的路人看客也齐声附和着喊道：“今天抬花轿的没吃早饭啦，怎么不见动静。”面对这样的情景，几个陪玉英来送亲的人都微笑着不做声，静静地观看事态的发展。
入秋的山林已经是一片深绿，不少黄叶点缀其中；如歌的鸟鸣此起彼落；微风吹出林间，带来了丝丝清凉，几片红叶随风悠悠地漂向人群；路边金色的菊花散发出醉人香气，蜜蜂忙着收取花中的精华；蝴蝶却贪恋花的容貌，这和谐的山谷里突然热闹起来，只听轿夫高声唱道：
“新娘巧，新娘沉，不露脸，不出声。轿哥抬你多辛苦，叫声亲哥，绕你不过倒栽葱。”
余下的人立即附和：
“勤劳女，百家求，任你选，任你挑。九十九家空迎客，一家迎得，福禄人兴万年长。”
轿夫们一边唱，一边把轿身摆弄得时而倾斜时而横躺，欢笑声也同时振荡着整个山谷，所有的人全都沉浸在一片欢乐的海洋里。
闹了差不多半个时辰，轿夫已经气喘嘘嘘的喘不过气来了，轿子里也传出呕吐的声音，这时的玉贞有些沉不住气了，她气鼓鼓地走到方升面前，质问道：“姐夫，你听，我姐她吐成什么样了，你还不快叫他们停下来！”
其实，方升早就在暗暗地担心，只是不好怎么开口，现在玉贞说开了，他随即陪着笑脸，来到轿夫面前打恭相求：“请几位大哥歇一歇，不要再玩了，她已经受不了了。给她留点精神，晚上沏茶给你们喝。”
面对方升的哀求，一个轿夫喘着粗气回答道：“还没过门呢，就这样心痛她，芝麻豆子茶肯定少不了，这事情应该一码归一码。”
方升的要求没能使大家罢手，他只得无可奈何地请求玉贞的原谅。
见轿夫不理会姐夫的请求，玉贞一着急便来到姐姐的轿子边，蛮横地大声招呼道：“好，你们是有劲没处使是吧？吴妈！你和我都挤到轿子里去，抬着走总比自己走要轻松得多。”说话间，他扶着轿沿就要进入轿内。
到了这个时候，闹腾的也差不多了，吴妈终于发话了，笑着劝解双方：“抬轿的大哥，算了吧，已经折腾这么久了，要玩也玩够了，就依新郎说的，晚上要新娘多沏几杯茶给你们喝。再说大喜的日子，要是把新娘摔坏了也不是好事。玉贞！你也算了，向轿夫们说几句软话吧。”
“听见了吗，看在吴妈的份上，今天不为难你们了。”玉贞心里虽然认了输，但嘴上还是不依不挠。
一个轿夫听不了她这撒气的话，反过来取笑道：“这次不为难你姐，等你出嫁的时候补起来，”
见轿夫把目标转向了自己，玉贞顿时满面通红，负气道：“我这辈子不嫁人，看你们能把我怎么样。”
“只怕过不了十八，老女就愁嫁哦。”见玉贞成了大红脸，轿夫更不放过她了，用更加调笑的口气回应。
玉贞这回是又气又急地向轿夫“哼”了一声，表示懒得和他说下去。
