剧情介绍
我国东北的“白山黑水”，是一块富饶美丽的地方。上世纪初，在这块土地上，曾有过一个独特的群体一一土匪。土匪在东北也称响马，胡子。东北土匪数量之多，成分之复杂，行为之残暴，活动范围之广，对社会各层面影响之大，均属罕见。他们恣意横行，杀人越货，威胁着民众的生命安全。
东北土匪一到秋风起、树叶黄，大雁南飞的季节，他们也到了“猫冬”的时候了。大掌柜的把全体人马集合起来，按财产多少，每人都分到了“红柜”(钱)。然后藏起长枪，带上短枪。的掌柜的说:“天冷了，咱们拉帐分开了。有家的回家，没家的上亲戚那！没亲戚的上朋友那！没朋友的上庙里、到租借地去都行。来年的四月十八老地方集合。”
于是，大伙又发誓打赌地重复一遍纪律，就东西南北地走了。有家有口的回去都说做买卖回来过年。也有的三五一伙上山，到木把头的木场子里去过冬。因山场官兵警察少，呆起来消停。还有的到好朋友家去。过去有句俗话，“谁还没个三亲六故的”，他们都能找到安身的地方。
猫冬，对土匪来说，也是享受的季节。腰里有钱，他们不用出生入死去打仗，去砸窑了。有的光棍去找相好的女人、这类女人也叫“靠人的”。她们一般都有丈夫，往往是小买卖人，隔三差五的不回来；也有的好要钱弄鬼，跳大神，唱小戏，讨饭要饭的，老婆和土匪勾搭他们也不在乎。土匪猫冬最愿意干的事情就是去“拉帮套”。
拉帮套是过去的一种婚姻习俗，是指由于丈夫患重病，不能抚养妻室、赡养老人，在征得丈夫同意后，妻子另外寻找一名心地善良的男人担负全家生活，丈夫去世后与此男人结为正式夫妻继续生活。电影《三个人的冬天》反映的就是上世纪四十年代末的长白山林区“拉帮套”的故事。
这里讲的是土匪的“拉帮套”，就是一个女人两个丈夫，一个公开的另一个没有手续，但村里和女人都认可，连她的合法的丈夫也认可。
土匪猫冬时去拉帮套，这在上世纪初的东北是屡见不鲜的。“拉帮套”女人的前一个丈夫，往往是病秧子，或是残疾人，有时两个丈夫住在同一个炕上。有的住在别处，晚上来。来时，拉帮套的往往先敲敲窗户，说句黑话:“上灯花来了!”女人就让自己的丈夫腾腾窝。然后去开门。一般的情况下，两个男人住在一块，每天帮着干活。
第二年春天，土匪要返回了。女人象打发出远门的丈夫似的，给他收拾好穿戴，倚在门口，送他远行，说:“天一杀冷，你麻溜回来!”猫冬的土匪，还有专门组织赌局的，也有放赌抽红的，在东北的民间叫“押会”。“押会”是东北民间规模最大的赌博。也有看小牌的，玩一冬天。还有的土匪在猫冬时“掉了脚”(被警察局查出，抓起来了)，掉脚的土匪多是有人告密，也有的是酒后失言，落于官兵之手。
